池田

先生は日本初の牧草牛専門店「SAITO FARM 麻布十番」をプロデュースされていらっしゃいます。なぜ牛肉のお店を始めようと思われたのですか？

斎藤

ケトジェニックダイエットを多くの人に知ってもらうために、まずはタンパク質を摂りましょうというところから伝えていこうと。それで一般の人がより理解しやすいように、肉を食べてタンパク質を摂る「肉ダイエット」という切り口でメディアに出るようになったんです。

池田

「肉食女子」という言葉がメディアに登場したように、お肉が好きな女性は多いですものね。

斎藤

はい。タンパク質を摂るには牛肉でなくてもいいんですが、例えば魚、養殖サーモンではダイオキシンの汚染などの問題があります。また、養殖魚の多くに言えることですが、餌の影響で油のバランスが変わってしまい、本来魚が持つ栄養的なメリットが薄れてしまいがちな傾向があります。

池田

魚なら何でもいいというわけではないんですね。

斎藤

ええ。さらに乳製品は、食物過敏症（遅延型アレルギー）を起こしやすいと言われており、毎日摂取していると食物過敏症のリスクが高まります。そこで何がいちばんいいのかと調べていたら、牧草飼育牛肉（グラスフェッドビーフ）にたどり着きました。
国産牛肉のほとんどは穀物を飼料として与える「穀物肥育牛」です。穀物肥育牛には必須脂肪酸のオメガ6が多く含まれており、こればかり食べていると体内の炎症が増えてしまいます。一方、牧草牛はオメガ3と6のバランスが理想的で、ぜひこれを広めたいと思ったんです。
店を開くにあたっては最上のものをと、あちこちリサーチしました。ニュージーランドだけでなく、日本でもすでに黒毛和牛を放牧するという試みがされていたので、生産者やそれに携わる人たちを応援したいという気持ちもあり、「SAITO FARM 麻布十番」をつくったのです。牛肉には、食生活で不足しがちな亜鉛が多く含まれているのもポイントで、牧草牛はほかの肉と比べて亜鉛の量が多く、だいたい1日200g食べれば必要な量の亜鉛が摂れるんですよ。そういった意味でも、牧草牛は優れた食材と言えます。